In der Ohrenzeuge beschreibt Elias Canetti fünfzig Charakter auf jeweils etwas mehr als einer Seite. Er gibt sich als Moralist, vermeidet es aber bewusst, moralisch zu argumentieren. Als hätte Canetti von Psychologie und Soziologie noch nie etwas gehört, beschreibt er so unterschiedliche Charaktere wie den Grössenforscher, den Leidensmesser...

Alles begann mit dem Zukunftsroman des Russen Jewgeni Samjatin (1884-1937). Er war Techniker, Politiker und Schriftsteller. Sein Roman WIR entstand 1920 und zeichnet ein düsteres Bild der Zukunft. Mit seiner Erzählung kritisierte er die damalige postrevolutionäre Gesellschaft unter Stalin.

Ich schreibe den Titel dieses Blogs so selbstverständlich und denke, dass jeder weiss, was ich damit meine. Gleichzeitig fällt mir ein, dass es neben der maurischen Stadt Alhambra oberhalb von Granada in Südspanien noch eine weitere Biermarke mit dem gleichen Namen gibt, die aber wohl über Spanien hinaus nicht bekannt ist. Das Cerveza Alhambra...

Ich bin mit Büchern und Schwarzweiss Filmen im Fernsehen aufgewachsen. Mein erster Kinofilm war Das Dschungelbuch, und unser Haustelefon hing an der Wand. Wir haben uns nach der Schule auf dem Heimweg mit Kollegen verabredet. Durfte einer nicht mit, weil die Mutter mit dem Sohn etwas anderes vorhatte, erfuhren die Spielkameraden erst am nächsten...

Eine Biografie über das eigene Leben oder das Leben einer Person, die im Mittelpunkt des Universums stand oder noch steht, ist keine leichte Aufgabe, aber es gibt die Person, mit der man sprechen kann, und es gibt Menschen, welche die zu porträtierende Person über Jahre begleitet haben.
David Abulafia hat es gewagt, die Biographie des...

Der 23-jährige frankreichmüde Joseph Timar soll auf Vermittlung seines Onkels für eine französische Handelsgesellschaft in Gabun arbeiten. In Libreville angekommen, erfährt er, dass es keine Arbeit für ihn gibt. Die Hitze, die alles zu durchdringen scheint, die Moskitos, die nie schlafen und nichts anderes tun, als zu trinken und Billard...

Schau nicht zurück, da warst du schon! Es bringt nichts, sich mit der Vergangenheit aufzuhalten. Schau nach vorne und lass die Vergangenheit hinter dir. Ich frage mich, ob ich wirklich nur nach vorne sehen kann, ohne dabei die Gegenwart zu leben und somit die Vergangenheit zu vergessen. Was wäre ich ohne meine Vergangenheit, ohne meine geerbten...

Das Geisterhaus, ihren ersten Roman, habe ich im Original La Casa de los espiritus gelesen. Die Geschichte von Esteban Trueba erzählt auf knapp 500 Seiten, laut der Autorin in einem Atemzug geschrieben und wie von Geistern eingegeben, die Geschichte eines unbedeutenden Jungen im Chile der frühen 1900er Jahre (ohne das Land namentlich zu nennen) bis...

Nach 38 Jahren denke ich an eine Person, die in den ersten Monaten in Spanien eine wichtige Rolle für mich gespielt hat. Wir haben uns vermutlich in einer der Kneipen kennengelernt. Wir trafen uns erst im Planta Baja oder Skyline, später dann im Jackie'O. Irgendwann landeten wir dann vollgeladen in den frühen Morgenstunden bei ihr in der...

Nach deutschen Klassikern wie Hesse und Kafka wollte ich wieder ins tiefe Afrika, und da kam mir der Roman, an der Biegung des grossen Flusses von V.S. Naipaul gerade recht. Anders als Kapitän Marlow in Joseph Conrads Roman erzählt Naipaul die Geschichte der Inder an der Ostküste Afrikas, die nach Generationen keine Inder mehr sind, so wie ihre...

Die französische Startelf im Viertelfinale der Europameisterschaft besteht aus zwei Weissen, drei Grauen und sechs Schwarzen. Der linke und der rechte Flügel der Spanier sind afrikanischer Herkunft. Der Jüngste ist noch keine 17 Jahre alt und gilt in Spanien als menor, minderjährig. Auf den spanischen Kanarischen Inseln, die Afrika vorgelagert sind...

Der Bergsee empfing Josef Knecht mit eisiger Kälte und schneidender Feindseligkeit. Er war nicht vorbereitet auf diese grimmige Kälte, die ihn ringsum wie mit lodernden Flammen umfing und nach einem Augenblick des Aufloderns rasch in ihn einzudringen begann. Knecht fühlte sich bitter bedrängt von dem Eisigen, Wilden, Feindseligen, als er schon mit...